Ο Server ή αλλιώς εξυπηρετητής ή διακομιστής, στην πιο απλή του μορφή είναι ένας ηλεκτρονικός υπολογιστής που τρέχει κατάλληλο λογισμικό ώστε να εξυπηρετεί τους χρήστες που συνδέονται με αυτόν για κάποιο σκοπό. Ανάλογα με τον σκοπό, ο server τρέχει και τις κατάλληλες υπηρεσίες και έχει και κατάλληλη ονομασία.
Για παράδειγμα
– αν ο server εξυπηρετεί ιστοσελίδες, ονομάζεται web server και τρέχει λογισμικό κατάλληλο για να εξυπηρετεί τα αρχεία με τα οποία είναι κατασκευασμένη μία ιστοσελίδα.
– αν ο server εξυπηρετεί e-mail λογαριασμούς ώστε οι χρήστες να έχουν το e-mail τους σε αυτόν, τότε θα είναι e-mail server και θα τρέχει κατάλληλο λογισμικό για αποστολή και λήψη e-mail μηνυμάτων.
Ένας υπολογιστής που λειτουργεί ως server έχει συνήθως αυξημένες δυνατότητες και χαρακτηριστικά σε σχέση με έναν απλό οικιακό υπολογιστή όπως:
- γρήγορους και με μεγάλη χωρητικότητα σκληρούς δίσκους,
- μεγάλη ταχύτητα επεξεργαστή,
- γρήγορη ταχύτητα σύνδεσης στο δίκτυο ή το Διαδίκτυο,
- και μεγάλη ποσότητα μνήμης RAM.
Για την αξιοπιστία στην παροχή των υπηρεσιών ένας server θα πρέπει να λειτουργεί 24 ώρες το 24ωρο χωρίς διακοπές έτσι ένας διαχειριστής πρέπει να φροντίζει για την σωστή τροφοδοσία ρεύματος όπως και για την σωστή ψύξη και συντήρηση των συστημάτων.